Après un premier voyage à côté de Saint-Pierre, il est temps de se diriger vers le sud…
Habitation Saint-Étienne (HSE)
“Habitation Saint-Étienne” (HSE) est située au nord de Fort-de-France, à côté de la ville du Gros-Morne. Pour celleux ayant visité la distillerie Clément (plus de détails dans un futur article), l’endroit est beaucoup plus petit mais y ressemble fortement. La visite est gratuite cependant, et on y trouve peut-être davantage “d’authenticité”…
De nos jours, la distillation du rhum ne se fait plus à l’habitation mais a été délocalisée à la distillerie du Simon au François. Le vieillissement a cependant toujours lieu sur place, dans de vieux bâtiments. Pour l’anecdote, ils ont été classés au patrimoine Français. Malheureusement, le principal, une grande maison de style colonial, ne peut être visité ; il est de plus difficile à photographier car il faut traverser pour l’atteindre un bout de terrain privé (gardé par un chien !). Comme consolation, on peut toujours se contenter des petites maisons à proximité…
Comme pour Clément, le site est entouré d’un très joli jardin classé “jardin remarquable”. On y trouve des sculpture d’art moderne ainsi que de nombreuses espèces de plantes et de fleurs. Ci-dessous, une photo de “l’Atoumo” utilisée traditionnellement comme remède miracle à… tous les maux (sic). Plus spécifiquement, la plante est censée avoir un effet sur le mal de tête, les problèmes intestinaux et le rhume.
Comme à l’accoutumée, il est possible d’acheter son rhum à la boutique du site. Une galerie d’art est située juste à côté, complémentant ce que l’on peut voir dans les jardins et sur certaines bouteilles HSE.
Quelques mots à propos d’une des particularités de la marque ; HSE a poussé le concept de rhum vieilli en fûts ayant servi pour d’autres alcools à son paroxysme ! Pas moins de six “finitions” sont en ventes (vin, porto, bourbon, sherry, whisky…). Pour cette raison, et même si HSE est située dans une zone peu touristique et reculée, je vous conseille d’y faire un tour !
La Favorite
Sur la vieille route reliant Fort-de-France à la ville du Lamentin, se situe La Favorite, une des dernières distilleries “familiales” en Martinique, avec Neisson. Le logo de la marque est en réalité le château situé à proximité, maintenant possédé par l’armée Française (et qu’on ne peut donc pas visiter malheureusement).
Comme pour Neisson, toutes les étapes de la production du rhum sont assurées sur place. La Favorite est la dernière distillerie à être alimentée par un générateur à vapeur. Le lieu possède un air rétro unique et peut se visiter librement. Je n’ai pas eu l’occasion de voir l’usine en fonctionnement mais on dit que c’est quelque chose !
Deux colonnes de distillation distinctes sont utilisées pour produire le rhum : une principalement en acier, l’autre en cuivre. Chacune donne un rhum blanc un goût particulier, “L’Authentique” pour la première, “Cœur de Canne” pour la seconde. C’est ce dernier qui est retenu pour le rhum vieux.
Le chai de vieillissement des rhums ressemble à une vieille cave abandonnée et ajoute au côté unique de la visite. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, du matériel à l’aise en basse lumière est conseillé !
Le magasin de la distillerie a entièrement été refait récemment. La gamme de produits La Favorite n’est peut être pas aussi développée que celle de HSE (encore une fois, il s’agit VRAIMENT d’un petit producteur), mais l’entreprise produit un rhum hors d’âge particulier, apparemment assez populaire, appelé “La Flibuste”.
La troisième partie de ces articles sur les distilleries sera publiée prochainement !
- Tōkyō by night - 23rd April 2017
- Parc Alpha - 15th April 2017
- Distilleries de Martinique — Partie 2 - 26th March 2017